〈塔姆醫師的尼泊爾視角〉系列之155 ▍印度教為什麼沒有傳播到中國？

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印度教為何沒有傳到中國？

文：塔姆醫師（尼泊爾龍樹慈善藥房義診醫師）

佛教起源於古代南亞，後來傳播到中國，但是古代南亞那麼多其他宗教，為什麼都沒有傳播到中國呢？

這並不是因為當時的中國信徒沒有機會接觸印度教，因為到西天取經的法顯、玄奘等高僧，肯定是接觸過印度教的。而沒有到西天的中國高僧，在中國也是有機會接觸到印度教。為什麼呢？因為從西天帶過去的書籍，除了佛教典籍以外，還有其他書籍。而且大乘佛教的典籍和印度教的典籍，同樣都是梵文寫成，所以看懂「印度教」典籍是沒有問題的，但是他們為什麼沒有把印度教的典籍翻譯成漢文？

雖然佛教和「印度教」在哲學理論上，有些根本的區別，提倡的社會生活方式也有所不同，但在宗教哲學概念、宗教術語和因果關係、生死輪回等教義上，基本是一致的。儘管如此，佛教在中國的傳播很廣，相對於印度教的市場卻很小，到底是什麼原因導致的呢？我認為，可能是以下的某些特徵：

一、有無創始人的差別：

印度教教徒認為，印度教是永恆的（sanatana）。印度教沒有創始人，它是慢慢地自然而然形成的。雖然很多高人為發展印度教做出了努力和貢獻，但他們都不是宗教創始人。一個宗教沒有創始人，這點讓中國人很難理解而且難以接受。永恆的宗教有點像中國的永恆的「道」，但不同的是，永恆的「道」，是由一個明確的人提出來的。

佛教是歷史人物釋迦牟尼佛創立的，對特別崇敬歷史的中國人來講，這點容易接受。

二、對政治態度的不同：

印度教教徒認為政治很重要，認為國王是毗濕奴的化身。他們認為國王的最大作用，只是給人民保證一個安全適合修行的環境。他們不願意靠近政治權利中心，也不希望政治權利機構，干預他們的宗教和日常生活。

佛教在這方面跟印度教有很大的區別。佛教教徒從開始就有僧伽，僧伽是一個等級制度很嚴格、權力概念明確、權責分配明確的群體。佛教裡有「佛的統治」（Buddha-Shasana）這樣的一個術語，說明佛教是有統治思想的宗教。

歷史上，政治權力高於一切的中國封建社會，不可能允許具有藐視政治權力思想的宗教傳入和存在。雖然中國的政治權力中心不可能讓佛來統治自己，但至少等級思想和統治思想是跟自己一致的。

所以，在印度待不下去的佛教，反而更容易被中國接受，正應了中國有句俗話：「一方水土養一方人」。