〈塔姆醫師的尼泊爾視角〉系列之148 ▍知道世界的起源為什麼重要?

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世界的起源,不過是一場遊戲?

文:塔姆醫師(尼泊爾龍樹慈善藥房義診醫師)

在古代南亞的重要典籍《吠陀經》裡,有很多探討這個世界或宇宙起源的記載。一般認為,那是三千多年前的先民,對世界或宇宙的樸實的好奇心而已。

古代南亞人對這個問題認真起來,還是吠陀經時代以後。吠陀經時代後出現的《往世經》裡面,對世界或宇宙起源的探討,變成了它的一個重點。經過長時間的思考,往世經時代出現了「三大神」理論──梵天(創造之神)、毗濕奴(保護之神)和濕婆(破壞之神)。

其中以毗濕奴為主神的毗濕奴教,和以濕婆為主神的濕婆教,變成了影響整個南亞的兩個最重要的宗教。但這並不意味著古代南亞人忘掉了創造之神,因為各種社會宗教原因,並沒有出現以梵天為主神的宗教,但他們仍然把世界的起源,看成非常重要的課題。

尤其是在多種宗教開始使用密宗之後,世界起源的問題,變得更為重要。其中很多宗教的密宗儀式,離不開世界起源和組成宇宙的五大元素的理論。為什麼古代南亞人把世界或宇宙的起源,看得那麼重要呢?

古代南亞人口稀少、氣候炎熱,政治並不嚴苛,但森林資源相對的豐富,這使得這裡的人們,有更多的時間思考人生的目的是什麼等問題。如果生活環境惡劣、政治嚴苛,光是解決現實問題都來不及了,哪有時間去深思探究。

人生的目的是什麼?這是一個艱難的問題,因為我們不知道為何有這個生命?生命從何來?誰賜予了我們?在思考人生的目的之前,先要解決這個問題。

其實人生的起源和目的,是整個世界或宇宙起源問題的一個部分。瞭解世界起源的原因之後,我們才能思考人生的目的。古代南亞的多種宗教對這個問題,都有自己的思考和結論。

南亞的有些宗教思想,甚至否認這個世界或宇宙的真正存在,認為一切都是迷幻。有些宗教思想雖然承認世界或宇宙的存在,但認為其一直在變化之中,所以認為沒有永恆不變的世界或宇宙。這類宗教思想,當然不承認有創世主的存在。所以他們的宗教思想中,在回答人生目的這個問題時,涉及不到世界起源這個內容。他們根據其他的假設,來解釋人生的目的。

南亞現存的大多數宗教思想認為,世界或宇宙是存在的,也相信這個世界是創世主創造的。既然有創世主,那麼創世主創造世界的意圖又是什麼?

現在南亞地區流行的大部分宗教認為,創世主創造世界,僅是為了「自娛」,並沒有其他意圖,甚至創造人類,也是他「自娛」的一部分,所以人們要通過修行,回到創世主那裡。這也就是他們認定的人生的目的。