〈塔姆醫師的尼泊爾視角〉系列之145 ▍無名指為什麼很重要？

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分類：塔姆醫師的尼泊爾視角

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無名指為什麼很重要？

文：塔姆醫師（尼泊爾龍樹慈善藥房義診醫師）

如果問年輕人無名指為什麼很重要？得到的答覆很可能是，因為結婚戒指戴在無名指啊！這當然也沒有錯。

根據西方相傳下來的浪漫傳說： 無名指的血管被認為與心臟相連，所以把戒指戴在無名指上， 是一種愛的象徵，更代表了從「心」出發的承諾，所以結婚對戒戴在無名指的習慣流行於世界各地，南亞也不例外。

但對南亞的一些民族來說，無名指重要，不是因為結婚戒指的原因。

他們把手上的五個手指頭，跟自己傳統文化的五大元素學說聯繫起來，給每只手指頭都賦予了不同的意義。

五大元素學說，早在南亞古代就已存在，但是一千多年前，才被多種派別的密宗廣泛應用到自己的理論和實踐（儀式）中，擁有繁雜儀式儀軌的密宗，開始在宗教儀式裡應用五大元素學說。比如，鈴聲（空間）、燈（火）、香（空氣）、聖水（水）和花等（地球）的使用。

除了這些直觀的東西以外，儀式中使用的其他法器和物質，也有著象徵意義。密宗師還把人的五個指頭，也視為五大元素的象徵。按流行於加德滿都山谷的密宗理解，人的大拇指代表空間，食指代表空氣，中指代表火，無名指代表地球（土），小拇指代表水。

大拇指代表空間，空間又代表永久和永恆。在密宗儀式中，要表達與時間有關的意思時，就會使用大拇指，一般與祖先有關的儀式中，使用大拇指以表示家族的連續性等。大拇指的這種意義，在尼泊爾的法律手續得到應用，尼泊爾人畫押的時候，不用食指，而使用大拇指，意思是用大拇指畫押，其法律意義是永久的。

食指代表空氣。古代南亞認為，空氣是還沒有解脫或轉世的祖先居住之空間，在某些方面，與藏傳佛教的中陰有相似之處。所以尼泊爾人祭拜祖先的時候，獻給祖先的聖水、黃粉等時，是使用食指。

中指代表火。在人間，火是有破壞性甚至毀滅性的元素，所以使用黑魔術謀害敵人的時候，可能會用到中指，平時儀式中，則是非常慎重使用中指的。

無名指代表地球（土）。地球是人類居住的地方，也是人們不想離開的地方。所以在密宗儀式中，針對其他人的就要使用無名指。密宗儀式常用的一個動作是在額頭上點些顏料，大部分是紅色的，所以也被稱為「點紅」。用無名指給人在額頭上點紅，是祝願長期居留在地球上。同樣用無名指給神像佛像點紅，是希望神和佛留在這裡。

小拇指代表水。水不像火那麼有刺激性，但儀式中，小拇指使用得不多。無名指被沾上紅粉的時候，如果還要點其他顏色的粉，這時有人會用到小拇指。

儀式中用不同手指頭點紅或獻東西，是五個手指象徵意義的最基本應用，如果是密宗手勢的應用，那就複雜多多了，所以就點到為止吧！。