〈塔姆醫師的尼泊爾視角〉系列之134 ▍佛教與黃金
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佛教與黃金
文：塔姆醫師（尼泊爾龍樹慈善藥房義診醫師）
近期去了一趟藏區，有個村子的古老佛教寺院在擴建，從高處看，寺院每個新的建築屋頂都是金黃色的，非常壯觀。寺院裡的一個角落，豎立著一座宗喀巴大師的新巨大塑像，這尊像也是金黃色的。
我不知道這些金黃色是否真的是黃金做的，總覺得即使不是純黃金，可能也是用黃金鍍的，所需要的黃金一定不少。
對於佛經和古代佛教文學中有關黃金的描寫，我本來就有些疑惑，於是便想趁機詢問當地村民，說不定我的疑惑也得到解答。
通過一位翻譯，我詢問了一直陪我們參觀寺院總管。他說，屋頂使用黃金比較耐用，比白銀和其他金屬都耐用，用黃金做的屋頂以及其他東西，可以幾百年都不變質，所以藏區喜歡在寺院的屋頂等部位使用黃金。
經他這樣一講，或許我在寺院裡見的金黃色東西，可能真的都是黃金做的。
我沒有進一步詢問那麼多黃金從哪裡來的，我感興趣的是，佛教徒為什麼對黃金有這麼大的興趣？佛陀當年不是通過自己的行為告訴我們，這些世俗被認為尊貴的東西，不值得留戀嗎？
釋迦牟尼成佛之前是悉達多王子，做為一國的王子，他在王宮的時候，一定見過和用過當時世俗上被認為的所有尊貴物品，他放棄了王宮裡的一切，但我們卻沒有理解釋迦牟尼提示的信號。
其實佛教徒對黃金的興趣不是近現代才有的，查閱巴利文寫的南傳佛教佛經或古代佛教文學會發現，在那裡，也會經常提到用黃金做的很多物品。一般描寫釋迦牟尼與梵天等天神打交道的時候，天神們使用的物品都是黃金做的。有人認為，這是天神對釋迦牟尼表示尊敬的一種方式。
我向許多佛教學者請教過，為什麼在佛經和古代佛教文學中經常提到黃金？難道是因為世俗認為黃金很尊貴，所以藉它來形容與尊貴的佛陀相關的事物？還是佛教徒仍然放不下對黃金的貪戀執著？
關於我的疑惑，佛教學者們似乎到現在都沒有一個答案。