〈塔姆醫師的尼泊爾視角〉系列之126 ▍開始新紀元來紀念一件事

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分類：塔姆醫師的尼泊爾視角

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重獲自由，值得開始新紀元

文：塔姆醫師（尼泊爾龍樹慈善藥房義診醫師）

接續上次尼泊爾人是如何紀念先人的努力與貢獻這個話題。如果開始一個新的紀元來紀念一件事情的話，我們會天天記住那件事情，因為我們會天天用到紀元。
目前尼泊爾國內使用的紀元有好幾種，其中本土產生的紀元有一種，而且這個紀元法是用國家的名字命名的，也就是尼泊爾紀元。今年是尼泊爾紀元1143年。
1143年前在加德滿都山谷裡，到底發生了什麼樣的大事情，讓人們覺得有必要開始新的紀元來紀念它呢？
中世紀的加德滿都社會雖然沒有殘酷的奴隸制，但因為經濟問題，不少窮人向富人借了錢卻還不了債因而失去人身自由。這是當時的一個社會問題，但也許這個問題不是那麼突出，在其他歷史文獻或文學作品中沒有很多記載，也沒有導致社會動盪不安。
在此同時，一位平民百姓突然一夜之間神秘暴富。有錢後的他想要解決這個社會問題，於是向當時的國王申請並獲得同意。他選了一個黃道吉日坐在加德滿都古城東郊的一塊大石頭上，招集了全國欠債失去自由的人們和債主們，一個個地替他們還了債，讓他們重獲自由之身。加德滿都為紀念這件事，決定開始新的紀元，即尼泊爾紀元。
縱觀人類歷史，我們會發現：中東新的紀元開始與宗教事件有關；古代中國則是每換一個皇帝就會開始新的紀元（年號）。由此可以看出，宗教在中東人的心目中，有著多麼崇高的地位。
古代南亞儘管有很多與宗教有關的活動和皇權的更替，但都未能引起南亞人開始新紀元的動機，卻在重獲人身自由之後，以開始新紀元來紀念這個特殊的日子。這點說明了古代南亞人最看重的不是宗教和皇權，而是人身自由，他們認為沒有人身自由，思維和信仰的自由，也很難保證。