〈塔姆醫師的尼泊爾視角〉系列之96 ▍神是怎麼“吃東西”的？

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分類：塔姆醫師的尼泊爾視角

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神是怎麼「吃東西」的？

文：塔姆醫師（尼泊爾龍樹慈善藥房義診醫師）

遊覽加德滿都的神廟或廟外的神像，尤其是早上人們剛拜完神的時候，可以看到有些神像的嘴裡，塞得有甜點或其他食物。尼泊爾人把這個現象看得很正常，但外國人一定覺得很好奇，他們可能會想，尼泊爾人難道真的認為神像會像人一樣吃東西嗎？

南亞的神怎麼「吃東西」？

對這個問題，古代南亞人有過階段性認識。在最早階段，信仰《吠陀經》的古代南亞人，通過研究思考發現，他們祭拜自然界的諸神是通過火「吃東西」。火是神的嘴巴。

《吠陀經》時代的人們，經常舉辦火供的主要原因，也是基於這樣的一種認識。

他們認為通過火供，可以供養自然界的諸神。《吠陀經》時代的火供，是幾位懂得自然界神的習性的學者或祭司，在一位主要祭祀的帶領下舉行的。

製作火壇以及給神準備供品等等，都有很嚴格的規定。坐在火壇周圍的祭司們，邊念神的名字，邊把供品扔到火中。他們認為，神通過火，會「吃到」他們扔到火中的供品。

經過漫長的時間，古代南亞人開始祭拜新的一批神，原來被祭拜的自然界的神，被冷落，新的一批神，有具體的形狀、喜好等。後來的那些神的嘴巴不再是火，扔到的火中的東西，他們「吃不到」了。又經過一些高人的研究思考，發現後來的那些神，是通過眼睛（視覺）「吃東西」。

這種新的發現，看起來是比較「實惠」的，因為以前透過「火」供養神的時候，人們需要燒掉眾多食物等，但現在只要把供品擺在神像面前即可，供養給神的供品還在，不需要消耗任何物資。供養給神的食物類供品，人們必須自己吃完，絕對不能扔掉、浪費神聖的東西。

人們祭拜的時候，神是透過神像的眼睛看著，所以給神供養供品的時候，人們就得注意自己的行為。據說有些神，非常在乎供養給他們的供品品質，如果食物不乾淨，儲藏、運輸時被污染，或供養給神的時候不夠恭敬，神會不高興。

現在大多數祭拜的神，一般都是透過視覺吃東西的第二批神，尼泊爾人也知道神是透過視覺吃東西，那麼為什麼還要在神像或神畫上，往神的嘴裡餵供品呢？

你問他們原因，他們也說不上來。

其實這是他們的一種善意的行為，他們認為神也跟人一樣。

尼泊爾人在諸神面前很放鬆，拜神對他們來講，不是一種嚴肅和緊張的事，而是很隨意和愉快的事。大概就是因為這個原因，所以即便世界許多地方的宗教對年輕人的吸引力逐漸遞減，但尼泊爾年輕人對拜神的興趣並沒有降低。

圖說：神不是透過嘴吃供品，但尼泊爾人還是把食物餵到嘴裡了。