據佛經記載，釋迦牟尼誕生時，接生的就是因陀羅神。後來隨著佛教的傳播，因陀羅神傳到了中國、日本、朝鮮等地。在中國，他的名字被意譯為帝釋天，如今，他的名字被音譯為因陀羅神，是對他的重新認識。

我們需要重新認識他的原因是：當時在中國的他（帝釋天），只是二十四諸天之一，地位很低微，一般人不會注意他。其實初期的因陀羅神，可不是那樣不起眼的神，在《吠陀經》裡，他是眾神之王，最受尊敬的神。

《吠陀經》被認為是世界上最古老的宗教典籍，而吠陀時代也延續了幾千年。釋迦牟尼佛誕生的時候，印度次大陸處於後吠陀時代。

《吠陀經》裡被崇拜的眾神都與某種自然能量，如水、火、風、太陽等有關。因陀羅則是那些代表自然界力量的眾神之王。因陀羅神也有一個他具體管轄的領域，那就是雨水。眾神之王因陀羅管轄雨水，從這一點也可以想到，當時的印度文明剛從森林文明進入農耕文明階段，他們已經認識到雨水對農業的重要性。

因陀羅神王在整個吠陀時代一直享受著最高神的待遇。在《吠陀經》裡，有大約兩百五十首詩是歌頌因陀羅神的，歌頌其他神的詩句遠遠少於這個數字。在《吠陀經》裡，他是一個英雄，專門消滅人類的敵人──魔鬼，金剛杵則是他消滅敵人時使用的特殊武器。

《吠陀經》裡的因陀羅神還是一個很有智慧的神，《吠陀經》也記載了他通過各種修行方式獲得智慧的過程。吠陀後期，因陀羅神也變成了一個主宰人體一切感受的神。總之，在《吠陀經》裡，找不到因陀羅神的任何一點瑕疵，他是完美無缺的。

因陀羅是森林文明和農業文明時期的主神。後來的工業文明和後工業文明的基礎之一是電，按道理，他也應該是工業文明和後工業文明時期的主神，因為他除了雨水還管轄閃電，而閃電是人類對電的最初認識。但是，古印度文明剛進入穩定的農業社會，就結束了因陀羅為最高神的時代，他和代表自然界多種能量形式的臣子們，在印度次大陸的地位突然跌落，成了二等神團。

因陀羅神怎麼得罪了古印度人？這個問題，歷史沒有一個定論，也許從他是自然神的屬性和神王這個統治者的身份去探索，可以窺知一二吧！

圖說：《吠陀經》裡的因陀羅，是一個專門消滅魔鬼的英雄。